出品|网易科学人栏目组 卡麦拉
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据美国生活科学网站报道，互联网上转载一个充满悲剧和幸运的故事，描述了不幸被谋杀死者胃中竟然长出一棵无花果树，接近40年之后，这棵无花果树帮助警察发现了这具尸骸。据了解，死者是在塞浦路斯动荡时期失踪的。但是就像许多离奇故事一样，其中的关键环节似乎都是虚构的，至少几家新闻媒体的观点是这样的。但是人们仍对此颇感兴趣，并提出一个问题——死者胃中保留的种子能长出一棵结有果实的树吗？
美国俄勒冈州立大学土壤科学教授杰伊·诺勒(Jay Noller)说：“答案是肯定的，也就是说死者身体上的种子可能会发芽生长成树。”他曾经在塞浦路斯进行一段研究工作，但并没有参与“尸体生长无花果树事件”。
果实植物的扩散经常依赖于依靠吃水果的动物，从鸟类、蝙蝠、熊和猴子，它们会吞食果实。一旦这些动物将难以消化的种子排出体外，种子就有机会在动物尸体附近生根发芽。
诺勒说：“种子可以从动物身体上冒出来，所以我可以想像种子同样可以从人类尸体生长出来。”然而，一粒种子并不一定来自于死者胃部，它也可以来自死者的消化系统，例如：小肠或者大肠。
他表示，即使种子放在死者口袋中，或者种子埋在尸体掩埋处，可从腐烂尸体获得营养物质。详细的情况是土壤中的微型真菌网络能够分解腐烂有机物的脂肪和蛋白质，然后在一种共生关系中，真菌将这些营养物质提供给植物，从而换取简单的糖。
事实上，种子可以在分解的尸体旁蓬勃生长，这也不是什么新的观点。例如：根据普利茅斯庄园的传统经验，北美洲万帕诺亚格人教授朝圣者如何使用鱼肉对玉米种子施肥。此外，2015年人们在爱尔兰将一棵古老山毛榉树推倒时，发现一具中世纪死者骨骸与古树根部交错在一起。
在塞浦路斯谋杀案中，几个新闻媒体报道称，艾哈迈德·赫尔古恩(Ahmet Hergune)在1974年被谋杀，当时正值希腊和塞浦路斯人发生冲突。据称，赫尔古恩和另外两个人被送到一个洞穴中被炸死。令人匪夷所思的是，炸药在洞穴中炸开了一个出口，可使阳光照射进来，赫尔古恩胃部的无花果种子开始发芽生长。
后来一位研究人员在洞穴中发现了无花果树，当他调查这棵树的奇特位置时，意外发现了几十年前受害者尸骨。
这则故事听起来像是虚构的，在现实生活中，失踪人员委员会于2006年掌握线索显示3位死者尸体被埋在海边一处洞穴。据了解，失踪人员委员会致力于寻找1963-1964年间以及1974年塞浦路斯武装冲突中失踪人员，如果能找到他们的尸骨，将是对他们亲人莫大的安慰。工作人员在洞穴中发现一棵无花果树，但事实上该树并非生长在人类尸体残骸上。
可能为了帮助死者家属妥善处理尸体，赫尔古恩的家人声称，无花果树已经从死者身体生长出来。
